Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Caribe
Con sus 27 estados insulares, la región del Caribe representa la mitad de los SIDS (Pequeños Estados Insulares en Desarrollo) a nivel mundial y está habitada por 7,5 millones de personas, incluyendo minorías indígenas y afrodescendientes. Estos Países suelen caracterizarse por culturas vibrantes y una rica biodiversidad, aunque comparten similares desafíos de desarrollo y sostenibilidad.
La condición de insularidad implica una marcada fragilidad socioeconómica debido a la limitada disponibilidad de recursos, las escasas oportunidades laborales, la lejanía de los continentes y la vulnerabilidad al cambio climático. A través de sus proyectos, la Cooperación Italiana contribuye al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, tanto en la mejora de las condiciones de vida de las comunidades como, en particular, en la conservación y uso sostenible de los recursos naturales y marinos (ODS 14 y 15).
Las actividades de la Cooperación Italiana en el Caribe se remontan a los años Noventa, con la firma de acuerdos bilaterales y el inicio de las primeras actividades de cooperación. En 2015, Italia y la Comunidad del Caribe (CARICOM) firmaron un Memorando de Entendimiento sobre Cooperación, identificando como áreas prioritarias de interés común: medio ambiente, gestión del riesgo de desastres, energías renovables y lucha contra el crimen organizado.
El diálogo con organismos internacionales como CARICOM (Comunidad del Caribe), ACS-AEC (Asociación de Estados del Caribe) y OECS (Organización de Estados del Caribe Oriental) permite una difusión más eficaz y orgánica de las propuestas de la Agencia. Al mismo tiempo, se mantienen comunicaciones bilaterales para fortalecer la relación directa con los gobiernos nacionales.
Además, en 2006 Italia fue uno de los promotores y mayores partidarios de la Global Island Partnership (GLISPA), una coalición importante para construir la resiliencia y sostenibilidad de las comunidades insulares a nivel global.
El compromiso de la Cooperación Italiana en esta región se centra en la protección del patrimonio natural, en particular de los ecosistemas marinos, que están fuertemente amenazados por la presión antropogénica. Específicamente, en Antigua y Barbuda, Granada, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, con el proyecto “Closing the Caribbean Plastic Tap” promovemos una gestión sostenible de los residuos, prestando especial atención a los plásticos reciclables, creando oportunidades de empleo para jóvenes y mujeres e involucrando a instituciones, sociedad civil y la comunidad científica internacional.
Italia también financia el “Programa de apoyo directo a proyectos de desarrollo sostenible en los países de la Comunidad del Caribe”, un crédito de ayuda destinado a mejorar las capacidades endógenas para la adaptación al cambio climático y estimular una agricultura sostenible y el uso responsable de los recursos ambientales, especialmente los oceánicos. El crédito busca contribuir al incremento de la cuota de energías renovables y de la población que puede beneficiarse de ellas, al logro de un acceso universal a servicios de saneamiento, así como a la resiliencia frente a huracanes y otras calamidades naturales.